O rinoceronte-negro

Como reconhecer o rinoceronte-negro?

Um rinoceronte cinza, com 1,6 metro na cernelha e 800 a 1.500 kg, menor que o rinoceronte-branco. A boca diferencia os dois. No negro, o lábio superior termina em ponta, como um dedo, para pegar folhas e galhos. O branco, que come capim, tem a boca larga e quadrada e anda de cabeça baixa. O negro mantém a cabeça alta, com dois chifres, e o primeiro muitas vezes passa de 50 cm. As orelhas, redondas e franjadas, giram o tempo todo na direção dos sons, porque o animal enxerga mal além de algumas dezenas de metros.

Como vive o rinoceronte-negro?

O rinoceronte-negro vive sozinho, exceto a mãe com o filhote, e defende um território que marca com o esterco. Come as folhas de arbustos e árvores pequenas, bebe todo dia e rola na lama para se proteger dos parasitas. Fica ativo sobretudo ao entardecer e à noite, e passa as horas quentes deitado à sombra. A visão é ruim, e o olfato e a audição são excelentes: um barulho desconhecido o faz fugir ou atacar, a mais de 50 km/h por algumas dezenas de metros.

Onde e quando ver o rinoceronte-negro no safári?

Na Tanzânia, a cratera de Ngorongoro é o único lugar onde o encontro é provável. Uns cinquenta animais vivem ali sob vigilância permanente, e os guias sabem onde eles estavam na véspera. Logo na abertura, procure com binóculos uma silhueta cinza no capim baixo, muitas vezes longe da pista, de onde os 4x4 não saem. No Serengeti, menos de 70 rinocerontes dividem 14.763 km², e só o setor de Moru às vezes mostra um, com um ranger.

No Quênia, Ol Pejeta tem mais de 165, que você encontra nas pistas de manhã cedo, em qualquer época. No lago Nakuru, primeiro santuário de rinocerontes do país, ele se esconde no matagal de euforbias e acácias.

Na África do Sul, ele vive no matagal e aparece pouco. Suas chances são maiores em Hluhluwe-iMfolozi e em Madikwe. Ol Pejeta é o lugar mais garantido para vê-lo.

O rinoceronte-negro está ameaçado?

O rinoceronte-negro está criticamente em perigo de extinção. A África tinha de 65.000 a 70.000 em 1970 e menos de 2.500 em 1995. Entre as duas datas, foram vinte anos de caça ilegal pelo chifre, vendido na Ásia e no Iêmen. Os programas de proteção levaram a espécie de volta a 5.000 a 5.500 animais, e a cratera de Ngorongoro passou de 13 rinocerontes em 1993 para 55 em 2018. A subespécie da África Ocidental foi declarada extinta em 2011. Cada rinoceronte da Tanzânia é monitorado por rangers.