O grande cudo

Como reconhecer o grande cudo?

Um antílope de pernas compridas, com 1,6 m na cernelha no macho de 190 a 270 kg e 1,35 m na fêmea de 120 a 210 kg, de pelagem marrom-acinzentada cortada por 5 a 12 listras brancas verticais e finas. Uma faixa branca em V liga os olhos, as orelhas são grandes e redondas, e o macho tem barba e uma crina curta ao longo do dorso. Os chifres em espiral, que a fêmea não tem, medem 1,20 m em média e até 1,87 m. O niala, que divide o mesmo matagal em KwaZulu-Natal, é menor e mais escuro, com a parte de baixo das pernas fulva e chifres menos torcidos.

Como vive o grande cudo?

O grande cudo come folhas e brotos de arbustos, por isso vive no mato fechado e nas colinas rochosas, longe das planícies abertas onde ficaria exposto. As fêmeas vivem em pequenos grupos com os filhotes, e os machos sozinhos ou em bandos de solteiros, e eles só se juntam na época do cio. Fica ativo cedo de manhã e no fim da tarde, e descansa à sombra nas horas quentes. Ele se defende ficando imóvel no meio da vegetação e, se perturbado, foge em saltos potentes, capaz de pular uma cerca de 2 m. Corre até 50 km/h, e a fêmea tem um único filhote por ano, depois de sete a oito meses de gestação.

Onde e quando ver o grande cudo no safári?

Você o encontra em todos os grandes parques da África do Sul. O Kruger tem muitos no matagal do sul e do centro, e os machos muitas vezes vêm comer na beira das estradas asfaltadas. Addo mostra cudos no mato denso, Hluhluwe-iMfolozi nas encostas arborizadas, e Pilanesberg e Madikwe nas colinas. O melhor momento é de manhã cedo e no fim da tarde, quando ele sai da vegetação para comer. Rode devagar e examine as bordas do mato: uma cabeça de orelhas grandes muitas vezes aparece acima dos arbustos antes do resto do corpo.

O grande cudo está ameaçado?

A IUCN classifica o grande cudo como pouco preocupante, com uma população estimada em 482.000 animais. Ela continua estável na África Austral, onde o cudo também vive em muitas fazendas e reservas privadas, e diminui no norte da sua área de distribuição, na África Oriental, por causa da caça e da perda de habitat. Seus predadores são o leão, o leopardo, o cão-selvagem-africano e a hiena-malhada, que pegam sobretudo os jovens.