O gnu

Como reconhecer o gnu?

Um antílope de 1,15 a 1,45 metro na cernelha, pesado na frente, com ombros altos, garupa baixa e cabeça maciça e preta. A pelagem é cinza-escura com reflexos azuis, com listras mais escuras no pescoço e nos flancos, e a crina, a barba e a cauda são pretas. A subespécie do Serengeti tem barba branca. Os dois sexos têm chifres lisos em gancho, como os do búfalo, só que mais finos. De longe, uma manada de gnus se reconhece pela fila indiana e pelo jeito desengonçado, de cabeça baixa.

Como vive o gnu?

O gnu vive em manadas e segue o capim baixo e a chuva. No Serengeti, um milhão e meio de animais percorrem um circuito de cerca de 800 km por ano, com as zebras e as gazelas. As fêmeas dão à luz ao mesmo tempo, de janeiro a março, nas planícies do sul: centenas de milhares de filhotes em poucas semanas, o que satura os predadores. As travessias dos rios, primeiro o Grumeti e depois o Mara, custam milhares de afogados e de presas para os crocodilos. Fora do Serengeti, populações residentes vivem na cratera de Ngorongoro, no Tarangire e nas planícies do Nyerere.

Onde e quando ver o gnu no safári?

Na Tanzânia, você vê gnus quase em toda parte. Vários milhares vivem o ano todo na cratera de Ngorongoro, e o Tarangire recebe milhares deles de junho a outubro. No Serengeti, a migração está em Ndutu e nas planícies do sul de dezembro a março. Os filhotes nascem ali de janeiro a março. De abril a junho, ela sobe pelo corredor oeste e atravessa o rio Grumeti até julho. De julho a outubro, está no norte, no rio Mara, e às vezes você espera horas pelas travessias.

No Quênia, o Masai Mara recebe a migração no mesmo período, e as manadas também atravessam o rio ali. Em Amboseli, os gnus ficam nas planícies, em volta do lago seco, em qualquer época.

Na África do Sul, eles vivem o ano todo em torno de Satara, nas planícies do centro do Kruger. Em Madikwe, você os vê em cada saída. Os gnus ignoram os 4x4, e você os fotografa de perto. Em fila numa pista, eles passam na frente do veículo parado.

O gnu está ameaçado?

O gnu-azul não está ameaçado. A IUCN o classifica como pouco preocupante, com cerca de 1,5 milhão de animais, a maior parte no ecossistema do Serengeti. As ameaças pesam sobre os corredores de migração. Cercas, estradas, plantações e pastagens cortam os trajetos sazonais, e populações isoladas desapareceram onde seus caminhos foram fechados. A continuidade da migração do Serengeti depende das terras fora dos parques, tanto na Tanzânia quanto no Quênia, e da circulação das manadas entre os dois países.